Rumanía tartamudeó durante el resto de la década, francia camiseta mundial pero un equipo más fuerte al final de la década los vio clasificarse para su quinta Copa del Mundo en 1990. Una victoria sobre Dinamarca en su último partido llevó al equipo de Emerich Jenei a la final por primera vez en 20 años. Con la campeona del mundo Argentina derrotada por Camerún en el partido inaugural del torneo, Rumanía no perjudicó sus posibilidades con una convincente victoria sobre la Unión Soviética en San Nicola en Bari, equipacion holanda con Marius Lăcătuș anotando.